Freebox http://freebox.com Thu, 19 Apr 2012 21:49:13 +0000 en-US hourly 1 http://wordpress.org/?v=3.5.1 La Freebox http://freebox.com/la-freebox/ http://freebox.com/la-freebox/#comments Thu, 19 Apr 2012 18:21:05 +0000 joakim http://freebox.com/?p=19 La Freebox est un appareil électronique fourni par le fournisseur d’accès à Internet français Free à ses abonnés haut débit. La Freebox a connu six versions différentes depuis son premier lancement (avec des sous-versions apportant des changements plus ou moins importants).

Cet appareil sert principalement de modem ADSL ou FTTH, mais il est défini par la société Free comme « un appareil électronique servant d’interface entre l’équipement informatique et/ou audiovisuel de l’usager et le réseau de Free ». En ce sens, il ne sert pas seulement d’interface entre un ordinateur et l’Internet, mais permet aussi à Free de proposer des services ajoutés utilisant le réseau, comme la télévision sur IP ou la téléphonie sur IP, trio que l’on connait sous l’appellation triple play. La Freebox peut également faire office de routeur et de point d’accès sans fil Wi-Fi. La Freebox est définie comme l’équipement terminal du réseau ; elle demeure la propriété de Free, et n’est que prêtée aux abonnés. Elle est livrée avec une télécommande et des accessoires (câbles, filtre…).
Lors d’un abonnement haut débit à Free, l’abonné se voit actuellement mis à disposition une Freebox. Elle n’est officiellement vendue nulle part, et chaque Freebox est configurée pour chaque ligne téléphonique via son adresse MAC, hormis celles des abonnés non dégroupés.Obtenir une Freebox

  • Un nouvel abonné non dégroupé ADSL se verra livrer une Freebox v5 sans boitier TV.
  • Un nouvel abonné dégroupé ADSL se verra livrer une Freebox v5 + boitier TV ou une Freebox Révolution (v6) suivant son forfait.
  • Un nouvel abonné à l’offre FTTH disposera d’une Freebox Révolution (v6).

Free permet à ses abonnés de passer à la Freebox v6 en contrepartie d’une compensation financière, dégressive en fonction de l’ancienneté, et de l’acceptation des nouvelles conditions générales et d’une nouvelle grille tarifaire.

L’ancienneté a pu être remise à zéro lors d’un précédent échange de Freebox ou d’un changement d’abonnement (passage de « Freebox en zone dégroupée » à « Total Freebox » par exemple). Cependant, un jugement du 19 décembre 2006 a déclaré abusive et a donc annulé la clause de remise à zéro de l’ancienneté suite à un renouvellement de Freebox1.

Versions de Freebox

La version est indiquée en dessous de la Freebox (en italique dans le tableau).

Première génération : versions 1 et 2

La première Freebox est la première « box » xDSL mondiale permettant d’avoir accès au triple play2.

Les Freebox v1 et v2 ne sont plus distribuées et plus aucun abonné n’en dispose officiellement.

Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente
Freebox version 1
FBX-ADSL01		 octobre 2002
  • Internet (via USB ou ethernet)
  • Téléphonie et services classiques associés (messagerie, rejet, renvoi, double appel, conférence, transfert, filtrage, …)
  • Télévision
  • Processeur RC323553
Freebox version 2
FBX-ADSL02		 février 2003
  • Nouveaux composants matériels pour la VoIP
  • Nouvelle alimentation (l’alimentation sous-dimensionnée de la v1 pouvait griller en quelques jours, la box étant alors à changer..)

Deuxième génération : versions 3 et 4

La Freebox v3 apporte une refonte du design (dont celui de la télécommande) avec une réduction importante du volume de la Freebox et l’ajout d’un affichage à LED sur la face avant permettant d’avoir l’heure ou d’autres informations (informations sur la connexion ou canal de la chaîne de télévision par exemple) que la v4 conserve.

Les Freebox v3 et v4 ne sont plus distribuées et elles sont en cours de remplacement gratuit par la version 5 et HD pour les abonnés ADSL dégroupés et seulement le boîtier réseau de la version 5 pour les abonnés ADSL non dégroupés.

Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente
Freebox version 3
FBX-ADSL03		 12 février 2004
  • Refonte du design (dont celui de la télécommande)
  • Afficheur frontal quatre fois sept segments
  • Fonction Wi-Fi via un port PCMCIA (avec la norme 802.11b)
  • Fonction routeur
  • Transformateur externe
  • Le connecteur audio numérique S/PDIF de type coaxial RCA devient optique Toslink
  • Suppression de tous les connecteurs RCA (le S/PDIF comme les 2 analogiques)
  • Suppression du second connecteur pour le téléphone qui était inutilisé
  • Processeur Conexant CX823103 cadencé à 168 MHz
Freebox version 4 (A)
FBX-ADSL04		 fin août 2004
  • Compatibilité à l’ADSL 2+
  • Capacités internes plus performantes
  • Ajout d’un connecteur USB maître, utilisé pour brancher une imprimante que l’on partage sur le réseau
  • Processeur Broadcom BCM63484 cadencé à 255 MHz
Freebox version 4 B
FBX-ADSL04B		 septembre 2004
  • Réorganisation interne, mais pas de nouvelle fonctionnalité
Freebox version 4 C
FBX-ADSL04C		 octobre 2004
  • Compatibilité avec la norme 802.11g pour le Wi-Fi en passant du PCMCIA 16 bits au CardBus 32 bits
Freebox version 4 R
FBX-ADSL04R		 entre avril et juin 2005
  • Compatibilité native au Re-ADSL 2

  • Une Freebox v3 ou v4 de face

  • Une Freebox v4 de dos

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Troisième génération : versions 5 et Ô

À partir de sa cinquième version, la Freebox est divisée en deux boîtiers distincts :

  • un boîtier réseau, la Freebox v5 pour les abonnés ADSL ou la Freebox Ô pour les abonnés fibre optique
  • un boîtier multimédia, la Freebox HD

Elles sont reliées entre elles via Wi-Fi ou ethernet pour les premières versions puis via CPL ou ethernet ensuite.

Boîtier réseau

Le boîtier réseau des abonnés ADSL, la freebox v5, reprend le même design que les Freebox v3 et v4 mais la couleur devenu gris argenté. La Freebox Ô, fait de même et arrive plus tard en même temps que le lancement des offres commerciales fibre optique.

La Freebox v5 est actuellement distribuée aux abonnés ADSL ayant choisi l’offre de base, en zone non dégroupé (sans boîtier TV) et aux abonnés de la Fondation Free. La Freebox Ô est distribuée aux abonnés FTTH avec l’offre de base.

Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente
Freeboxversion 5 (00)
FBX-ADSL05-00		 19 avril 2006 Réorganisation totale de la Freebox :

  • Couleur du boîtier grise à la place du noir
  • Partie télévision reléguée au boîtier HD
  • Wi-Fi MIMO (trois antennes sont livrées avec la Freebox, la carte séparée n’est plus nécessaire)
  • Téléphonie Wi-Fi (via le protocole SIP)
  • Mini-switch Ethernet pour relier jusqu’à quatre ordinateurs
Freeboxversion 5 (01)
FBX-ADSL05-01		 juillet 2006
  • Connecteurs d’antenne MIMO argentés au lieu d’être dorés
Freeboxversion 5 (02)
FBX-ADSL05-02		 juillet 2006
  • Composants de gestion de la VoIP intégrés dans la carte mère
  • Changement des composants de mémoire vive (deux chipsets au lieu d’un seul auparavant)

Du fait de la fabrication en Chine, contrairement aux anciennes versions de Freebox fabriquées en France, les finitions ont changé :

  • Technique de coloration du plastique différente
  • Connecteurs d’antenne MIMO fixés sans écrous
  • Pieds en caoutchouc moins élevés
Freebox version 5 A
F-ADSL05A		 janvier 2008
  • Deux antennes Wi-Fi MIMO au lieu de trois précédemment (sauf pour la version F-ADSL05A-2-EN et F-ADSL05A-2-BR)
Freebox version 5 B
F-ADSL05B		 mars 2008
  • Retour des trois antennes Wi-Fi MIMO + integration du module wifi N
Freebox version 5 C
F-ADSL05C		 avril 2008
  • La norme du Wi-Fi passe au 802.11n
  • Les antennes Wi-Fi sont intégrées dans le boîtier
  • Connexion au boîtier HD grâce aux FreePlugs
Freebox Ô 1 A
nom de code Ophélie
F-OPT01A-0-MN		 mai 2008
  • Nouvelle carte mère avec redisposition complète des ports
  • Le connecteur ADSL devient un connecteur SFF (pour y brancher la fibre optique)
  • Ajout de DEL d’activité sur chaque port Ethernet
  • La vitesse des ports Ethernet est portée à 1 Gb/s
  • Ajout d’un port SFP
  • Ajout de ports HDMI, Péritel et S/PDIF (ce boîtier est maintenant lui aussi capable d’utiliser le service de télévision)
  • Suppression du port USB et d’un port Ethernet (il en reste néanmoins quatre dans le mini-switch) servant à la connexion avec l’ordinateur
  • L’adaptateur secteur de 12 volts devient un adaptateur 9 volts
Freebox Ô 1 B
F-OPT01B 0-SR		 avril 2009
  • La norme du Wi-Fi passe au 802.11n
  • Les antennes Wi-Fi sont intégrées dans le boîtier
  • Fabrication en république tchèque et non plus en chine
  • L’installation par un technicien Free n’est plus nécessaire
Freebox Ô 2 A
F-OPT02A 0-RN		 septembre 2011
  • Non compatible fibre directement. Nécessite un convertisseur optique séparé.
  • À base de F-ADSL05C.
  • Firmware permettant l’accès WAN par RJ45 via le convertisseur optique
  • Plafonne généralement à 20-25Mb/s en mode routeur, 40-50Mb/s en mode bridge (Free n’a pas fourni d’explication à ce phénomène, mais les utilisateurs incriminent un chipset Broadcom BCM6348 aux performances insuffisantes)

  • Freebox v5 adsl ou Ô

  • Freebox V5 adsl de dos

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Boîtier multimédia

Le boitier multimédia, la Freebox HD, arbore un design complètement nouveau.

Il est actuellement distribué aux abonnés en zones dégroupée ayant choisi l’offre de base, en zone non dégroupé et l’est aussi aux abonnés à l’option Multi-TV, même ceux possédant une Freebox Révolution.

Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente
Freebox « HD » version 1
FBX-HD01		 19 avril 2006 Réorganisation totale de la Freebox : présence de deux boîtiers reliés par Wi-Fi MIMO ou Ethernet. Celui-ci totalement nouveau (notamment au niveau du design) reprend uniquement les fonctions télévisuelles de la version 4, en y ajoutant les fonctionnalités suivantes :

  • Wi-Fi MIMO (trois antennes)
  • Télévision à haute définition (connecteur HDMI)
  • Tuner TNT
  • Ajout de sorties vidéo (S-Vidéo et composite) et audio numérique
  • Ajout d’entrées vidéo (RCA et S-Vidéo)
  • Ajout d’un disque dur de 40 Go
  • Ajout d’un port USB maître
  • Réduction du connecteur Péritel
  • Processeur plus performant : Sigma Designs SMP8635 (300 MHz)
  • Suppression du connecteur Serial ATA, qui était inutilisé
  • Nouvelle télécommande pouvant servir de manette de jeu
Freebox « HD » version 2
FBX-HD02-00		 juin 2007
  • Deux antennes Wi-Fi MIMO au lieu de trois précédemment
  • Nouvelle carte mère complètement retravaillée (dont changement de place des entrées et sorties et disparition de la carte mini-PCI Wi-Fi intégrée)
  • Augmentation de la capacité du disque dur qui passe de 40 Go à 80 Go (néanmoins bridé à 40 Go)
  • Ajout d’une ventilation intégrée (l’activation du disque dur interne est nécessaire pour activer la thermorégulation du ventilateur)
  • Ce boîtier pèse quatre-cent grammes de plus que la version précédente
  • Alimentation 12 V - 3,15 A au lieu de 9 V - 4,0 A
  • Ajout d’une petite diode verte sur l’alimentation indiquant son fonctionnement ou non
Freebox « HD » version 2.2
F-HD01A
F-HD01B
F-HD02A
F-HD02B		 septembre 2007
  • Suppression du décodeur TNT (sauf sur le modèle F-HD01A-0-CR et F-HD01A-1-LR)
  • Suppression de la ventilation intégrée sur les modèles F-HD01
  • Chez certains nouveaux abonnés en 2010, des boitiers de cette série sont fournis avec une clé USB TNT externe en remplacement du décodeur TNT interne manquant5
Freebox « HD » version 3
F-HD02A-TN
F-HD02A-0-TN
F-HD02C-0-TN
F-HD02D-0-TN
F-HD02E-0-TN		 janvier 2008
  • Réintégration du décodeur TNT
  • Réintégration du ventilateur sur certains modèles
  • Connexion au boîtier ADSL ou optique grâce aux FreePlugs
  • Suppression des antennes Wi-Fi rendues inutiles par les FreePlugs
  • Suppression du module Wi-Fi
  • Capacité du disque dur qui passe de 80 Go à 100 Go sur certains modèles (néanmoins bridé à 40 Go), d’autres restent à40 Go (version actuellement distribuée)
  • Sur le modèle F-HD02E-0-TN, passage à l’interface SATA au lieu de PATA pour le disque dur, avec des disques de 160 Go, toujours bridés à 40 Go 6

  • Freebox HD

  • Freebox HD version 3 de dos

  • Freebox HD version 1 et sa télécommande

Le 14 décembre 2010, Xavier Niel a dévoilé la nouvelle mouture de la Freebox : la version 6 dite Révolution. Ce boîtier, esthétiquement conçu par Philippe Starck, offre de nombreuses nouveautés dont un disque dur de 250 Go, un lecteur de DVD et de Blu-ray 3D ready (uniquement sur sortie hdmi et péritel depuis le firmware 1.1.1), un Tuner TNT-HD, son 7.1, une télécommande à liaison radio dotée d’un gyroscope et d’un accéléromètre, un commutateur réseau ethernet gigabit, le WiFi 802.11n à 450 Mbit/s. Le tout architecturé autour d’un SoC Intel CE4150 (Sodaville)7,8, soit un processeur Intel Atom à 1,2 GHz et une carte graphique PowerVR SGX535 (licencié sous l’appellation IntelGMA 500) à 400 MHz pour le boitier Player.Quatrième génération : version 6 Révolution

Les boîtiers Server et Player sont communs aux abonnés ADSL et Fibre. Ils sont distribués aux abonnés ayant choisi l’offre Révolution.

Boîtier réseaux

Le boîtier réseaux de la Freebox v6 Révolution est nommé Freebox Server.

Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente
Freeboxversion 6 « Révolution » Server 14 décembre 2010
  • Wi-Fi 802.11n (450 Mbit/s)
  • Commutateur réseau avec 4 ports Gigabit Ethernet (1000 Base-T).
  • Disque dur de 250 Go.
  • Serveur NAS accessible depuis l’extérieur à partir d’août9.
  • Base DECT, Cat-iq.
  • Port USB 2.0 accessible en façade.
  • 2 ports USB 2.0, 1 port e-SATA, une entrée/sortie audio/stéréo.
  • Deux haut-parleurs intégrés permettant d’écouter les messages du répondeur, une webradio ou de la musique pour les produits et les applications supportant le protocole Airplay.
  • Contrôle parental, téléchargement autonome, surveillance de la consommation téléphonique, serveur web local pour l’administration.
  • Port SFP

  • Freebox V6 server sur son socle

Boîtier multimédia

Le boîtier multimédia de la Freebox v6 Révolution est nommé Freebox Player.

Version Date de sortie Changements par rapport à la version précédente
Freebox version 6 « Révolution » Player 14 décembre 2010
  • SoC Intel CE41507,8 (Processeur Intel Atom à 1,2 GHz + carte graphique Intel GMA 500 à 400 MHz)
  • Lecteur Blu-ray intégré
  • Tuner TNT-HD
  • Port USB en façade
  • Télécommande (par liaison radio ZigBee) interactive dotée d’un accéléromètre et d’un gyroscope à trois axes
  • Interface remodelée
  • Prévisualisation des chaînes
  • Navigateur Web
  • Musique avec Airmedia pour les produits Apple et l’application AirSync pour ceux sous Android

Caractéristiques

Caractéristiques matérielles

Caractéristiques externes

Les deux premières versions de la Freebox ont le même design et sont constituées d’un boîtier relativement imposant, ayant deux diodes frontales pour afficher son état de fonctionnement. La seule différence entre les deux modèles était l’alimentation interne ; le circuit « basse tension » était identique.

La Freebox v3 est dotée d’un boîtier entièrement nouveau. Elle est plus petite, plus légère, de couleur noire et a la forme d’un coquillage vue du dessus. Elle dispose d’un petit afficheur frontal quatre fois sept segments. La Freebox v4, apparue à la rentrée 2004, conserve le même boîtier.

La Freebox version 5, sortie en 2006, se compose de deux modules séparés :

  • le boîtier ADSL, dont le design ne change de la v4 que par la couleur bleu-gris.
  • le boîtier HD, de forme rectangulaire et disposant en façade de cinq boutons en forme de croix et d’un petit afficheur neuf fois treize segments.

Les premières version de la version 5 de la Freebox comportent trois antennes wifi à l’arrière des deux boîtiers, puis deux antennes pour finalement disparaître ensuite.

La version 6 de la Freebox, sortie début 2011, se compose toujours de deux modules qui ont tous deux une apparence quasiment jumelle réalisée par Philippe Starck, carrée, noire, posée sur un port USB frontal et ayant une suite de mots découpée en guise de grille d’aération recouvrant le dessus :

  • La boîtier Server, qui a un port USB frontal de couleur rouge, a un écran OLED monochrome 128×128 pixels et une façade tactile.
  • Le boîtier Player, qui a un port USB frontal de couleur gris, et une fente pour le lecteur Blu-Ray.

Free propose pour 30 euros, un pied circulaire pour pouvoir disposer une Freebox à la verticale ou de travers.

Caractéristiques internes

La Freebox dispose d’un système d’exploitation basé sur le noyau Linux utilisant BusyBox qui est administrable à distance par Free, tout en fournissant des services supplémentaires « à la carte ».

Les Freebox v1 et v2 s’articulent autour du processeur de communication 32 bits RC32355. Presque toutes les Freebox v1 ont été remplacées par des V2 pour cause de problèmes électriques (le transformateur est interne).

La quatrième version comporte un nouveau chipset ADSL compatible ADSL 2+, un support de la norme Wi-Fi 802.11g pour les versions v4 C et v4 R. La dernière évolution de la Freebox v4 est sortie en version « R », compatible nativement avec le Re-ADSL 2.

La Freebox v5 possède, dans le boîtier télévision, un disque dur interne de 40 Go utilisables (jusqu’à 160 Go matériellement présents) permettant l’utilisation de la Freebox comme un magnétoscope numérique, disposant d’un décodeur TNT. La puce de décodage vidéo est une Sigma Designs SMP8635 fonctionnant à 300 MHz.

La Freebox v6 dispose d’un disque dur qui peut contenir 250 Go, et qui se trouve dans le boîtier Server. Le processeur du boîtier Server repose sur une architecture ARM9 à1,2 GHz, et le boîtier Player dispose d’un SoC Intel CE41507,8, reposant sur une architecture x86 à 1,2 GHz et une carte graphique Intel GMA 500 à 400 MHz (dérivé d’unePowerVR SGX535). Le boîtier Server contient 512 Mo de mémoire vive, et le boîtier Player, 1 Go, de type DDR3 SDRAM.

Connectiques

Freebox V4, façade arrière, de gauche à droite :

  • L’alimentation (connectée au secteur)
  • Prises Serial ATA (inutilisée)
  • Prise optique S/PDIF
  • Prise Péritel (connectée à une télévision)
  • Prise de sortie téléphone
  • Prise USB maître
  • Prise USB servant de raccordement réseau à un ordinateur
  • Prise Ethernet, pour le raccordement réseau
  • Prise xDSL (raccordée à la prise téléphonique murale)
Connecteurs v1 / v2 v3 v4 v5 v6 Revolution
v5 HD Ô Server Player
Alimentation électrique IEC C7 220 V AC /5,5 mm 12 V DC 1 / - - / 1 - / 1 - / 1 - / 1
(ou 9 VDC)		 - / 1 - / 1 - / 1
Internet xDSL RJ-11 FXS 1 1 1 1 - - 1 -
FTTx SC (SFF) / PortSFP - - - - - 1 / 1 (1 a) / 1 -
Ethernet RJ-45 100BASE-T /1000BASE-T 1 / - 1 / - 1 / - 1 + 4 / - 1 / - - / 4 - / 4 - / 1
Wi-Fi Fente PCMCIA ou CardBus - 1 1 - - - - -
RP-SMA (antennes) - - - 3, 2 ou 0 3, 2 ou 0 3, 2 ou 0 - -
Téléphone(s) RJ-11 2 1 1 1 - 1 1 -
Ordinateur USB type B 1 1 1 1 - - - -
Stockage USB type A / eSATA - - - - 2 / - - 2 / 1 2 / 1
Imprimante USB type A - - 1 1 - 1 (2) b -
Sorties
Audio / Vidéo
numérique		 HDMI
(norme)		 - - - - 1
(1.1)		 1
(1.1)		 - 1
(1.3a)
S/PDIF RCA / TosLink 1 / - - / 1 - / 1 - 1 / 1 - / 1 - - / 1
Sorties
Audio / Vidéo
analogique		 Péritel standard / mini DIN * 1 / - 1 / - 1 / - - - / 1 - / 1 - - / 1
S-Vidéo / RCA vidéo - - - - 1 / 1 - - -
RCA audio gauche / droite 1 / 1 - - - (1 / 1) c (1 / 1) c - -
Jackaudio entrée / sortie - - - - - - 1 / 1 -
Entrées
Audio / Vidéo
analogique		 S-Vidéo / RCA vidéo - - - - 1 / 1 - - -
RCA audio gauche / droite - - - - 1 / 1 - - -
Tuner TV IEC 169-2
9,52 mm		 entrée / sortie - - - - 1 / 1
ou
0 / 0		 - - 1 / -
Non utilisés Ultra-ATA / SATA 1 / - - / 1 - / 1 - - - - -
RJ-11 (modem V.22bis) - - - - - - - 1
Slot Pci express x1 - - - - - - 1 -

a. Le port SFP sert à enficher un transceiver SFP, livré seulement aux abonnés fibre optique v6, permettant de brancher la fiche SC de la fibre optique. La Freebox Ô intégrait déjà en son sein un transceiver SFP interne relié au connecteur SC (SFF) disponible, le port SFP ne servant qu’à la potentielle évolution de ce boitier.

b. Les connecteurs USB du stockage servent aussi à brancher les imprimantes.

c. Adaptateur livré avec le boitier, à brancher sur le connecteur mini DIN 9-pin vers Péritel (et deux RCA audio gauche/droite suivant le boitier).

Consommation électrique

Freebox v4 : Le boitier Freebox v4 B consomme environ 9,3 W (mesurée lors d’une connexion ADSL 2 MB/s)10.

Freebox v5 : Le boitier modem freebox v5 consomme 11,1 watts. Le boîtier lecteur HD consomme au maximum 21 watts et 14,7 watts en veille. L’ensemble consomme donc au maximum 32 watts et 25,8 watts en veille11.

Freebox v6 : Le boitier Server de la Freebox v6 consomme jusqu’à 36 watts et au minimum 18 watts en inactivité. Le boitier Player consomme jusqu’à 25 watts pendant la lecture d’une vidéo sur disque optique, jusqu’à 17 watts lors de la lecture d’une vidéo, 13,4 watts en veille, et 0,7 watts en veille prolongée12,13. La veille prolongée s’obtient avec un appui long sur le bouton d’allumage et nécessite 40 secondes pour revenir à l’état de marche. L’ensemble des deux Freebox Revolution consomme donc 31 watts en veille (20 % de plus que l’ensemble de la version précédente), soit au minimum 271 kWh sur une année. Cela représente un coût de 30 euros à l’année (avec 0,11 € du kWh).

Fonctions

Réseaux

Internet

La Freebox permet d’accéder à Internet. Les débits maximum de la connexion dépendent, entre autres, de la version de la Freebox utilisée :

  • Freebox v1, v2 et v3 : débits de l’ADSL commercialisé par free à 10 Mbit/s en réception et 1 Mbit/s en émission (débits maximum ATM).
  • Freebox v4 et v5 : débits de l’ADSL 2+ (ou Re-ADSL 2 pour les lignes éloignées depuis les v4R) commercialisé par Free à 28 Mbit/s en réception et 1 Mbit/s en émission (débits maximum ATM).
  • Freebox optique : débits de 1 Gbps (1 000 Mbps ou Mbit/s) en FTTH commercialisé par Free à 100 Mbit/s en réception et de 50 Mbit/s en émission.
  • Freebox v6 : Dispose des caractéristiques de la Freebox v5 combinées à celles de la Freebox optique. Cependant la puce électronique gérant la partie ADSL 2+ (BCM6368 de chez Broadcom) permet aussi de gérer le VDSL2 qui n’est toujours pas autorisé à être déployé en France, mais est à l’étude.
Routeur

La Freebox dispose depuis la v3 d’un routeur qui fait office de :

  • Serveur DHCP simplifié. Il est possible de définir des adresses MAC afin de permettre d’attribuer toujours la même adresse IP à une machine donnée.
  • Service de routage NAT et UPnP 14 simple. Il peut être activé par l’utilisateur depuis le site de Free, et route aussi bien l’USB, le port Ethernet et les connexions Wi-Fi.
  • Proxy Wake-on-LAN. Celui-ci permet d’allumer un ordinateur d’un réseau à distance, en utilisant des paquets codés (comprenant l’adresse MAC de l’ordinateur à allumer).

Le routeur des v3, v4 et v5 est administrable depuis une console de gestion via une page internet du site de Free dans le compte utilisateur de l’abonné. La Freebox rapatrie les paramètres du routeur lorsque qu’elle se synchronise au DSLAM, qui oblige à redémarrer la box après chaque série de changement pour qu’ils soient pris en compte, mais ce système permet de rester administrable à distance même sans que la Freebox concernée ne soit connectée.

La console d’administration de la Freebox V6 Server permet de surveiller l’activité réseau, le paramétrage du routeur étant toujours réalisé via la console de gestion. Cette console web du boitier Server permet aussi le paramétrage du NAS et l’utilisation de la seedBox. Elle est accessible directement par l’adresse ip locale de la freebox.

Wi-Fi

Les Freebox v1 et v2 ne disposent pas de moyen intégré pour supporter le protocole Wi-Fi.

La Freebox v3 est la première version de la Freebox à pouvoir émettre du Wi-Fi, néanmoins, elle nécessite l’utilisation d’une carte PCMCIA Wi-Fi 802.11b (11 Mb/s maximum théorique), vendue par Free, pour activer cette fonction (chipsets : Prism 2/2.5, broadcom 43xx, Ralink RT2500, Orinoco et d’autres…). Certaines cartes équivalentes du commerce peuvent être également utilisées. Une fois la carte insérée dans la Freebox, l’utilisateur peut activer la fonction via sa console de gestion sur le site web de Free.

La Freebox v4 utilise le même système que la Freebox v3, cependant elle accepte aussi les cartes Wi-Fi 802.11g (54 Mb/s maximum théorique) depuis la v4C d’octobre 2004 dont le port PCMCIA a été remplacé par un port CardBus complètement rétrocompatible.

La Freebox v5, Ô et HD utilisent une carte Mini PCI intégrée, comportant un chipset du constructeur Ralink. Il existe deux types de Wi-Fi équipant ces Freebox suivant ses révisions :

  • Les premières disposent de Wi-Fi 802.11g gérant le MIMO XR de Ralink (108 Mb/s maximum théorique), qui est uniquement du MISO et non du véritable MIMO15. Elles sont fournies avec deux ou trois antennes pour chaque boîtier. Dans la version à trois antennes, l’antenne centrale est émettrice et les deux antennes aux extrémités sont réceptrices16. Le boîtier réseau peut à la fois relier le boîtier multimédia et les différents équipement connecté, tout cela par Wi-Fi. Cependant, il n’y a pas de liaison Wi-Fi MIMO possible si l’équipement n’est pas équipé d’une carte Wi-Fi MIMO doté d’un chipset Ralink. La liaison se fera sinon en Wi-Fi non MIMO.
  • Celles distribuées depuis avril 2008 disposent de Wi-Fi 802.11n MIMO 2×2 sur une fréquence de 2,4 GHz (270 Mb/s maximum théorique) et les antennes sont intégrées à l’intérieur la coque du boîtier réseau tandis que le boitier multimédia perd complètement son module Wi-Fi qui est remplacé par du CPL pour communiquer avec le boitier réseau. Les performances sans fils du boitier réseau sont meilleures avec des cartes équipées du chipset RaLink RT2800 ; en cas d’absence d’une carte 802.11n, la liaison est alors en 802.11g.

La Freebox v6 « Révolution » émet un Wi-Fi 802.11n MIMO 3×3 sur une fréquence de 2,4 GHz (450 Mb/s maximum théorique) grâce à une carte mini PCI Express Marvell 88W8366 (capable d’émettre aussi sur une fréquence de 5 GHz). Cette carte permet aussi le fonctionnement en mode WDS pour l’extension de réseau mais à sa sortie, le firmware de la Freebox n’implémente pas cette fonctionnalité.

FreeWifi

Freewifi est un réseau Wi-Fi communautaire réservé aux abonnés dégroupés disposant d’une Freebox v5 ou v6 et partageant leur connexion en activant une borne Wi-Fiaccessible pour les autres abonnés dégroupés Free ayant eux aussi activé cette fonctionnalité17. Ceux disposant d’une Freebox v4 ne peuvent qu’utiliser les bornes des v5 et v6, ils ne peuvent pas partager.

Pour la mise en service, il est nécessaire, par mesure de sécurité, de recopier un code qui s’affiche sur l’afficheur de la Freebox, il est ensuite fourni à l’utilisateur ses identifiants permettant d’utiliser ce service.

Courants porteurs en ligne
Article détaillé : FreePlug.

Les Freebox v5 livrées à partir du 22 janvier 2008 et les Freebox v6 sont équipées de deux FreePlugs permettant de relier les deux boîtiers par l’intermédiaire d’une connexionCPL. Le boîtier HD de la Freebox v5 n’est depuis plus équipé de module Wi-Fi.

Les FreePlugs sont conçues selon la norme HomePlug AV qui n’est pas compatible avec d’autres boîtiers 85Mb/s plus anciens (distribués par Free ou d’autres marques), mais ils peuvent cohabiter sur le même réseau électrique, permettant de créer des réseaux indépendants. Autrement dit, des boitiers FreePlug ne communiquent ainsi qu’entre eux en parallèle d’un autre réseau CPL.

Téléphonie

Voix sur IP

Il est possible de brancher un téléphone classique pour disposer d’une ligne téléphonique VoIP. De nombreuses fonctions téléphoniques sont disponibles sur cette ligne sans surcoût : double appel, Ring Back Tone, etc.. Malheureusement pour les utilisateurs, le transfert d’appel, longtemps inclus aussi, est facturé à la minute depuis février 2011.

Depuis la Freebox v6 une station de base DECT (CAT I/Q), gérant jusqu’à huit combinés, est intégrée au boitier Server, grâce à laquelle il n’est plus obligatoire de brancher physiquement les combinés téléphoniques à la norme DECT à l’arrière de la Freebox, ni même de disposer d’une base DECT. L’acquisition de combinés dit « supplémentaires » seuls est théoriquement possible.

L’équipementier qui fournit à Free sa plate-forme de VoIP est Cirpack qui a été racheté en 2005 par Thomson. La signalisation s’effectue en MGCP et les appels utilisent le protocole SIP.

SIP et Freephonie
Article détaillé : Freephonie.

Tous les abonnés Freebox bénéficient gratuitement d’un compte SIP via leur interface de gestion qui leur permet de bénéficier des appels gratuits vers les fixes de particuliers en France et payant vers l’étranger, les portables et les numéros surtaxés en France depuis n’importe quelle connexion Internet dans le monde (via un logiciel ou matérielcompatible SIP tel un téléphone mobile ayant accès à Internet via Wi-Fi).

De plus, les possesseurs d’une Freebox v5 peuvent utiliser la technologie SIP sur le réseau Freephonie, et ainsi profiter de la tarification identique à l’utilisation normale à partir de chez soi et ce aussi bien pour les appels sortants qu’entrants, en ayant un téléphone Wi-Fi compatible SIP et en téléchargeant les certificats WPA Entreprise disponibles sur sa console de gestion.

Pour utiliser le réseau Wi-Fi Freephonie, Free commercialisait aussi deux téléphones VoIP, le « white » Wi-Fi à 59,99 € (de octobre 2006 à octobre 2008) et le « Black » hybride Wi-Fi/GSM (de octobre 2006 à mai 2009). Le téléphone « Black » hybride permettait aussi d’utiliser le réseau classique de téléphonie mobile (GSM, GPRS, 3G, …) de votre opérateur. La technologie UMA, qui peut permettre la continuité d’une conversation en changeant de réseau (passer du GSM au Wi-Fi ou inversement), n’est pas disponible avec l’offre de Free.

Multimédia

Télévision et radio
Article détaillé : Freebox TV.

Free propose un service de télévision nommé Freebox TV et accessible via la Freebox aux abonnés dégroupés techniquement éligibles. Ce service comporte plus de quatre cents chaînes dont près de deux cents incluses dans le forfait de base, plusieurs services de vidéo à la demande (VoD), un EPG, une centaine de Radio FM, la possibilité de s’abonner à Canalsat et Canal+ le bouquet.

Les internautes utilisant une Freebox ont également la possibilité de regarder directement la plupart des chaînes de Freebox TV sur divers autres équipements connectés à un réseau d’une Freebox (ordinateurs, téléphones et tablettes multimédia).

Disque dur multimédia

Les abonnés disposant d’une Freebox à deux boîtiers ont la possibilité d’utiliser le boitier multimédia sans supplément comme un véritable magnétoscope numérique et unmedia center.

En effet, il leur est possible d’enregistrer en qualité numérique les émissions de Freebox TV ou de la TNT (sauf les chaînes issues des bouquets Canal+ Le Bouquet — sauf via l’univers freebox — ou Canalsat et les radios qui ne sont pas enregistrables) directement sur le disque dur intégré de la Freebox. Il leur est également possible de programmer un enregistrement, manuellement ou via le guide des programmes visible sur la Freebox, ou de gérer le direct d’une émission, en appuyant simplement sur la touche « Pause ». La fonction « enregistrement à distance » est ajoutée en décembre 2009 : l’utilisateur programme ses enregistrements depuis sa console de gestion.

Le disque dur de la Freebox est également disponible sur un serveur FTP visible sur n’importe quel ordinateur branché sur le réseau de cette Freebox. On peut alors récupérer des fichiers vidéos préalablement enregistrés sur son ordinateur ou y déposer des vidéos qu’on a sur l’ordinateur afin de les regarder sur sa télévision (tout cela même si la Freebox est éteinte). La freebox ne peut lire que certains types de vidéos :

  • Les vidéos encapsulées dans un fichier de format conteneur AVI dont l’image est encodée en Divx (Divx 3) ou Xvid et le son en MP3 ou AC3
  • Les fichiers encapsulés dans un conteneur au format TS dont la vidéo est encodée en MPEG2 ou Xvid et le son en MP3, AC3 ou DTS.
  • Les fichiers encapsulés dans un conteneur au format Matroska *.mkv dont l’image est encodée en Divx/Xvid ou H264 et le son en MP3 ou AC3.

Les fichiers de sous-titres portant le même nom que le fichier vidéo sont pris en compte.

Il est possible de connecter un disque dur externe sur le port USB de la freebox. Les fonctionnalités disponibles sur le disque dur interne s’étendent alors à celui-ci. Toutes les chaînes peuvent être enregistrées, mais certaines chaînes interdisent d’exporter les fichiers d’enregistrement en FTP ou de les enregistrer sur le disque dur connecté sur le port USB pour des raisons de droit d’auteur.

La Freebox Révolution (v6) intègre dans son boitier Player un lecteur Blu-ray compatible CD-DVD, et le nombre de formats de fichier lu a été revu à la hausse. Elle intègre aussi un NAS et une Seedbox.

Freeplayer
Article détaillé : Freeplayer.

Depuis juillet 2005 la Freebox (à partir de la version 3) est équipée d’une nouvelle fonction « Freeplayer », qui permet de visionner sur sa télévision les différents fichiers multimédias (images, sons, vidéos) stockés sur son ordinateur, et de naviguer via une interface HTML simplifiée.

Le système Freeplayer repose sur des standards (HTTP, MPEG-2, RTP, UDP) et des logiciels libres (VLC media player), ce qui lui assure le soutien et le développement d’une communauté de passionnés.

La sortie de la Freebox v6 Révolution sonne le glas de cette fonction qui est officiellement abandonnée, Free invite les utilisateurs à se tourner vers le media center intégré à la box, bien plus complet18.

Encodage vidéo MPEG2
Article détaillé : TV Perso.

Depuis le lancement du service TV Perso le 27 juin 2007, Free a activé la fonction d’encodage vidéo des Freebox HD (v5). Ainsi, chaque abonné peut émettre un stream vidéo en branchant n’importe quel appareil sur une des entrées vidéo de la Freebox (connexions RCA ou S-Vidéo), ainsi que sur l’entrée son stéréo.

L’encodage se fait :

  • soit à la volée, la Freebox diffuse alors le flux à un débit dynamique, réglable par l’utilisateur (par défaut 80 % de l’upload maximum, donc de 400 à 800 kb/s), ce qui permet de faire des émission live sur TV Perso. La qualité reste cependant très moyenne.
    Mais avec l’avènement de la Freebox optique, ce flux montant pourra atteindre les 3,5 Mbit/s, voire plus (Free a fait des tests d’encodage en Live HD, résolution 1080i, à13 Mbit/s en MPEG2), et offrir ainsi une qualité de live égale à celle des chaînes TV classiques.
  • Soit en différé à 3,5 Mbit/s, le disque dur fait alors tampon entre les serveurs et la Freebox, l’envoi se faisant dans la limite de l’upload définie.

Le service permet aussi de numériser une vidéo (par exemple d’un magnétoscope) sur le disque dur, puis de la transférer directement sur un PC pour la retoucher, compresser, etc.. L’encodage est alors à 3,5 Mbit/s si la destination est le disque seul. Si la destination est aussi TV Perso, la vidéo est encodée selon le choix de diffusion :800 kbit/s max. pour une diffusion en « live » et 3,5 Mbit/s pour une diffusion différée.

Applications et Jeux vidéo

La Freebox HD exploite le design manette de jeu de sa télécommande depuis le firmware 1.6.1 et l’ouverture de sa section « Jeux » le 19 novembre 2009. Il est ainsi possible de jouer à des jeux développés par Iliad (Démineur, Solitaire, Morpion, Bomberbox, Sokobox, Scavenger, Snakebox, …), des jeux développés avec le kit de développement Elixir ou à des jeux émulés de consoles de jeux des années 1990 et 1980 comme la Sega Master System, la Game Boy, la Game Boy Color et la Game Gear. Pour utiliser ces émulateurs, il suffit de disposer des ROM ou de les récupérer sur l’une des plateformes web de téléchargement légal existantes et de les copier sur le disque dur de la Freebox HD ou sur un périphérique de stockage externe USB que l’on connectera à la Freebox HD.

Le 10 août 2010, la partie « Jeux » s’étend et devient une plateforme de téléchargement d’applications, le « Freestore », dans lequel sont intégrés les jeux mais aussi des applications.

Avec l’arrivée de la Freebox v6, la partie jeux se développe, grâce à une puissance de traitement accrue, Xavier Niel la situe entre une Wii et une Playstation 3 « en étant plus proche de la Wii que d’une Playstation 3 »19, à la mise à disposition d’une manette de jeu classique filaire USB et à des partenariats conclus avec des éditeurs de jeux vidéo, notamment Gameloft qui propose quelques jeux dont certains offerts. L’utilisation d’une manette à la norme USB HID du commerce (comme beaucoup de manettes de jeu PC) ou d’une manette de PS3 raccordée en USB est possible (celles de la Xbox 360 ne sont pas compatibles). Il est, par ailleurs, tout à fait fonctionnel de se servir d’un Hub USBpour y brancher plusieurs manettes.

Autres

Fax

Depuis avril 2007, les abonnés Free Haut Débit peuvent envoyer des fax. Il ne s’agit cependant pas de relier un fax sur sa Freebox, puisque tout se passe en ligne :

  • La réception du fax est redirigée vers l’adresse de courriel choisie à cet effet, sous forme de pièce jointe en PDF.
  • L’émission d’un fax se fait depuis la console d’administration de votre compte Free et une copie vous est adressée sur l’adresse de courriel choisie. Le document à envoyer doit être au format PDF A4 portrait. Voir tous les détails dans l’article fax2mail.

Les abonnés peuvent se servir de ce service de fax depuis n’importe quel accès à Internet. Bien que non supportés par FREE, certains Fax matériels (ou PC dotés d’un modem) peuvent envoyer des Fax.

En pratique tous les abonnés ont un nouveau numéro, destiné uniquement à la réception de fax. On peut le calculer soi-même. Si le numéro de téléphone freebox est le095 B XXX XXX, le numéro de fax est le 095 B+5 XXX XXX. Un exemple concret : 095 2 123 456 donne 095 7 123 456. Ce numéro est rappelé dans la page d’envoi de fax accessible depuis la console d’administration. À noter que les images, même noir et blanc de basse résolution, comme un scan, sont très dégradées à l’envoi, qui est de facto réservé au texte électronique. La réception n’a pas ces limitations.

Ce service de fax est compris dans l’abonnement Free. Il devrait ainsi être possible d’envoyer gratuitement des fax sur les 70 destinations comprises dans le service de téléphonie illimitée.

Toutefois, la facturation vers les destinations hors forfait, serait incontrôlable si elle était facturée au temps d’émission et les envois de fax n’apparaissent pas dans les factures d’avril et mai 2007.

Serveur d’impression

Depuis le 11 décembre 2007 et la sortie du firmware 1.3.0, la Freebox v5 (et v4 avec un firmware plus récent), avec une connexion dégroupée par Free (offres Freebox dégroupé ou Freebox dégroupé total), fait maintenant office de serveur d’impression en réseau, utilisant le protocole JetDirect. Il suffit de brancher une imprimante sur le port USB de type A du boîtier ADSL, et l’imprimante est immédiatement disponible sur le port 9100 de la Freebox. Le serveur d’impression est utilisable via l’adresse mafreebox.freebox.fr correspondant à l’adresse IP 212.27.38.253 en mode routeur comme en mode « bridge » (pont).

Anecdotes

  • De nombreux fournisseurs d’accès français ont donné à leur modem un nom se terminant par « box », imitant ainsi le nom de la Freebox.
  • Depuis le lancement des Freebox, à l’allumage, le message « Rock’n'Roll » s’affiche, soit sur l’écran de télévision pour les versions 1 à 4 soit sur l’afficheur frontal de la Freebox HD ou même un simple « Rock » sur l’afficheur frontal de la Freebox Ô, tout ça pour signifier que la partie TV des box est prête à être utilisée. Ce message n’apparaît plus sur la version 6.
  • Lors de certains passages au nouvel-an, la Freebox affiche un message de Free sur les afficheurs frontaux des v3 à v5.
  • La Freebox a été inventée par trois ingénieurs Efrei : Rani Assaf [Promo Efrei 1997], Antoine Levavasseur [Promo Efrei 1999] et Sébastien Boutruche, respectivement actuel directeur technique, directeur du système d’informations de free, chargé de la recherche chez Iliad.2021
]]> http://freebox.com/la-freebox/feed/ 0 Freebox http://freebox.com/14/ http://freebox.com/14/#comments Sun, 15 Apr 2012 19:34:36 +0000 joakim http://freebox.com/?p=14 The Freebox is an ADSL modem that the French internet service provider named Free (part of the Iliad group) provides to itsADSL subscribers.

Its main use is as a high-end fixed and wireless modem (802.11g MIMO), but it also allows Free to offer additional services using ADSL as a distribution medium , like IPTV including high definition (1080p), Video recording with timeshifting capabilities, Digital Radio and free Telephone service (via one or two RJ11 according to models).

The Freebox is lent to the subscribers, its value being 190 Euros according to the operator. It is delivered with a remote control, a multimedia box equipped with a 250GB hard drive and accessories (cables and filters). According to this article, at the end of first semester 2005, more than 1.1 million subscribers were equipped with the Freebox. According to Company official’s results publication, the 2 million of Freebox were reached on September 2006.

Contents

 

  • 1 V6 generation, Freebox Revolution
    • 1.1 The Freebox Server device
    • 1.2 The Freebox Player
    • 1.3 Serving Files to the Freebox Player
  • 2 V5 generation
  • 3 Technical features
  • 4 References
  • 5 External links

V6 generation, Freebox Revolution

The sixth generation of the box is called Freebox Revolution or V6 (Version 6). It has been launched on the market in the beginning of 2011. It is composed of a pair of devices: the ADSL modem/router and the IPTV set-top-box/media-center. The design of the boxes is by Philippe Stark.

The Freebox Server on top and the Freebox Player

 

The Freebox Server device

The Freebox server is at the same time the DSL modem, a router, a Wi-Fi hot spot, a NAS (250 GB hard drive), a DECT base with up to 8 connected DECT phone sets and a Digital Video Recorder for TNT also known as DVB-T and IPTV. As the firmware is updated, its functionalities increase. Most notably:

  • An external hard drive can be connected to its USB and/or eSATA port. However, some TV channels cannot be recorded to an external hard drive due to copyright limitations. Such limitations do not apply to channels recorded fromTNT.
  • The video formats supported are quite wide in range, including mp4, H264, mp2, mkv. Some formats are not supported, although firmware updates may increase the number of readable file formats.
  • The server automatically detects local network file shares through UPnP and can read videos from any computer on the local network.
  • The server’s hard drive is available from the local network to Macintosh, Linux and Windows computers. It can be made available from the outside if the password is strong enough.
  • IPTV is available in real-time to any computer on the local network, if the bandwidth is large enough and the number of simultaneous channels does not exceed 2. However, some channels are not available (the same that cannot be recorded on an external hard-drive).
  • The DSL modem router can be configured either as an Ethernet router or a simple DSL modem (bridge-mode).
  • The server handles 2 Wi-Fi networks: a private Wi-Fi network (possibly hidden) and a so-called “FreeWifi” network which creates a Hotspot and allows any other Freebox customer in proximity to connect to the Internet using a notebook, smartphone or similar.
  • The server can be managed through its built-in web server. Also, TV recordings can be managed from the outside.
  • Because of the changes in the hardware and capabilities, the monthly fee (initially 29.99€) increased by 6€, but this increase includes modifications in the services fee (see below). It now includes:
    • Free calls to any mobile phone in France.
    • Calls to landline phones in France and 104 countries, as it was already included before.
    • Free calls to any phone in France from any internet connection worldwide.
    • Renting the Freebox Revolution Server and its TV box.
    • IPTV option (1.99€) is included in the monthly fee but is now optional, so people who are not eligible for such services (i.e. their home is too far away from the DSLAM) do not need to pay for it.
  • The server can act as a DECT base station for up to 8 DECT handsets.
  • The server can access Internet and email with no computer connected, using either the remote control (which includes gyroscopic control) or from a USB keyboard (not included).
  • Games are available from the Free-Store. A USB gamepad is included.
  • You can plug in a USB memory stick with photos or music files and watch/play them
  • The server supports SIP for VoIP phone calls. It allows subscribers to use their smartphone or a dedicated VoIP phone to make calls at Freebox rates instead of using the cellular network.
  • The server can use a optical fiber network where available.
  • The server is now compatible with Apple’s AirPlay and Time Machine technologies (firmware 1.1.0, August 2011).
  • A catch-up TV service which covers 33 channels over the last 7 days. This service is proposed in high quality compared to its internet-based counterpart.

The Freebox Player

The Freebox Player is the second part of the “Freebox Revolution” offer. It is connected to the Freebox Server via PLC or by a direct ethernet cable if both devices are close enough. It is possible to rent another Freebox Player if one wants to connect another TV set in another room.

The Freebox Player device has:

  • One Blu-Ray/DVD player (Blu-Ray playback requires HDMI connection) and an optical sound output.
  • One USB (on the front) and one eSata plugs to connect hard drives (or joystick or keyboard for the USB part).
  • One TNT plug. By contrast with TV over DSL, TNT programs can be recorded to the Freebox Server or to a local hard-drive with no restriction about accessing it from a computer.
  • One remote control. By contrast with most concurrent devices, the remote control uses Wi-Fi instead of infra-red. This allows for several software to control the Freebox TV from a smartphone or from a computer and specifications are available on the internet.
  • Every external device connected to the Freebox TV is available to that device only but the devices connected to the Freebox Server are available to every Freebox TV connected.

Serving Files to the Freebox Player

The Freebox Player can access audio/video files on any local computer through UPnP AV. UPnP is native to Windowscomputers but there are softwares to implement such protocol on Mac OS X and Linux. External subtitle files (.srt) should be first be merged with the video file in Matroska format, e.g. with mkvmerge.

 

V5 generation

Freebox V5 Multimedia element

Freebox V5 Network element

The Freebox version 5 was released in April 2006 and expanded the possibilities of the modem. It is now divided into two boxes connected together via high-speed WifiMIMO or PLC: the first box provides Internet access, Wifi connection and a phone line; the separated box is a digital video recorder, with advanced TV features like timeshifting, or video on demand. It also supports Video Games, either specifically designed for the Freebox or using emulation of discontinued Video game systems (Master System, GameGear, GameBoy).

The multimedia element is able to read HDTV IPTV streams and includes a Terrestrial Numerical Television demodulator, can serve as a home A/V broadcasting station, includes a 40Gb hard-drive for recording and time-shifting, and a load of A/V ports.

The Network element is an Ethernet Hub and a wifi Hotspot.

The two elements can be linked via Ethernet, wifi or High-Speed Networking Over the Mains.

The telephony offer via the Freebox offers various services such as free calls between Freebox and towards the fixed numbers in Metropolitan France and also free over 100 abroad countries (USA, Canada, UK, Spain, China, India, South America etc…).[1]

According to Alexandre Archambault from Free, the Freebox is “nothing other than the return to the fundamentals of the DSL”, whose initial objective was “to connect via a single support several types of terminals, therefore several types of services: telephone (telephony), microcomputer (Internet access), television set (television transmission, video on demand, pay per view…), hi-fi system (radios, etc.)”.

Therefore, it is much more than a simple ADSL modem, which can only make the interface between a computer and the Internet. Free general conditions describe it as “an electronic instrument being used as interface between the data-processing and or audio-visual equipment of the user and the network of Free Telecom”.

Technical features

Freebox V4

The box, designed by Free, uses a 32 bits RC32355 processor and is managed by an operating system using a derivative of the Linux kernel. It has many interfaces:

  • An Ethernet port 10/100 Mbit/s full/half duplex;
  • A USB 2.0 port;
  • An HDMI port;
  • An RJ11 jack for the ADSL connection;
  • An RJ11 jack for phone equipment (two jacks on versions 1 & 2 but only one active);
  • A SCART (Péritel) socket
  • A digital audio output RCA, or optical S/PDIF starting from version 3;
  • An extension port of the Serial ATA standard on versions 3 and 4 and Parallel ATA standard on versions 1 and 2;
  • A host USB port on version 4;

Since version 3, the Freebox can be configured to act as a router. The Freebox version 4 appeared mid-2004 and includes a chipset compatible with the ADSL 2+ standard, as well as a USB port, which will allow, in the long term, the addition of functions such as videoconferencing.

The Freebox OS uses BusyBox.

Now with the v3 (and next), it also provides a Videolan client in order to get the movies (in any format read by VLC) stored on the computer and watchable on TV through a playlist selector. This functionality is named Freeplayer.

In the same way, the Freebox (v3 and upper) is able to broadcast TV channels to one or more computer.

]]> http://freebox.com/14/feed/ 0